При проведении строительных работ, а также различных технологических процессов большое значение имеет показатель уровня влажности. От него очень часто зависит успешное завершение того или иного предприятия. Например, если вам нужно взвесить какой-либо материал, то большая влажность может серьезно исказить реальность. Чтобы этого не происходило, во многих областях промышленности и строительства используют такой прибор как влагомер.

Что представляет собой влагомер, на чем основывается принцип его работы

Влагомер является высокоточным устройством, позволяющим более или менее успешно контролировать показатель влажности жидких, газообразных, твердых веществ, в том числе и сыпучих.

Влажность – это процентное соотношение массы воды и массы какого-либо материала, в котором она содержится.

Контроль уровня влажности очень важен не только на производстве, но и в быту, т.к. количество воды, содержащейся в воздухе, может иметь серьезное влияние на состояние здоровья человека.

Принцип работы современных влагомеров может основываться на различных методах измерения количества воды, содержащейся в тех или иных материалах. Рассмотрим наиболее распространенные из них:

• Весовой метод. Это один из самых первых способов, получивший широкое распространение. Согласно ему берут фрагмент материала, в котором нужно определить процент содержания влаги, взвешивают его, затем сушат определенным образом и опять взвешивают. Основываясь на показателях веса до и после сушки, вычисляют количество влаги в процентах. Что же касается влажности воздуха, то ее определяют по-другому: в камеру, изолированную от внешней среды, помещают гигроскопический материал, который был предварительно взвешен, и закачивают воздух, подлежащий исследованию. Гигроскопический материал вбирает в себя жидкость, содержащуюся в воздухе, после чего его вновь взвешивают, и устанавливают искомый показатель. Весовой метод не сложен и дает точный результат, но применять его можно лишь в том случае, если в наличии имеется специальное дорогостоящее оборудование. Поэтому он не всегда приемлем, особенно в домашних условиях.

• Волосяной (гигроскопический) метод. Он подходит для измерения влажности атмосферы, но для твердых веществ его применить нельзя. Для проведения анализа используется человеческий волос, который имеет свойство изменять размер в зависимости от степени влажности воздуха. Этот способ, как и предыдущий, довольно старый. В наше время он был немного модернизирован – вместо волоса начали использовать искусственные материалы, также подверженные влиянию влаги.

• Психометрический метод. Чтобы измерить влажность используют два термометра. Один из них заворачивают в мокрую хлопчатобумажную ткань, и в связи с этим он показывает более низкую температуру, чем второй. Влажность вычисляется в соответствии со специально разработанной таблицей разницы температур. Такой метод позволяет контролировать уровень влажности более точно, чем предыдущий. За последнее время наука шагнула далеко вперед, и психометрические приборы были усовершенствованы: термометры заменили термические датчики, а сам прибор теперь оснащен цифровыми микросхемами, выводящими результаты анализа на дисплей.

• Кондуктометрический метод. Прибор, работающий по этому методу и называемый игольчатым влагомером, имеет две острые иглы, которые во время исследования погружаются в какой-либо материал. Между ними возникает электрическое сопротивление, которое замеряет влагомер. Далее, используя формулу, встроенную в его память, устройство подсчитывает содержание влаги. Такой способ имеет свои преимущества и недостатки. К первым можно отнести простоту и быстроту использования, а ко вторым – зависимость результата от степени контакта игл с материалом и невозможность проведения исследования, если влажность составляет меньше 5%. К тому же от игл, втыкаемых в материал, остаются заметные следы. При исследовании, например, элементов мебели или ценной древесины это не приемлемо.

• Диэлькометрический метод. Влагомеры, использующие такой способ измерения влажности, оснащены генератором радиочастот, измеряющим степень диэлектрической проницаемости изучаемого материала. Также конструкция прибора предусматривает наличие датчиков, которые нужно прижать небольшим усилием к материалу, чтобы произвести замер. Для обеспечения максимально точного результата исследования, перед его началом необходимо выбрать марку или породу материала, который будет подвергаться исследованию. К достоинствам данного метода можно отнести максимальную точность результатов анализа, быстрое получение данных, отсутствие повреждения на поверхности материала. К приборам, использующим данный метод измерения влажности, относится поточный влагомер.

• Химический метод. На фрагмент материала наносят специальное вещество, вступающее в реакцию только с водой. Влажность измеряется путем вычисления количества выделяемого газа и жидкости.

На сегодняшний день для измерения влажности используются электронные устройства, имеющие различные возможности и характеристики, использующие для проведения анализа определенный способ, и оснащенные дополнительными функциями, свойственными данной модели. Чтобы исследовать газы и жидкости, лучше всего применять гигроскопические, психометрические, химические влагомеры. Для твердых материалов – кондуктометрические и диэлькометрические.

Проверка и калибровка влагомера

В большинстве случаев недавно купленные приборы при измерении уровня влажности допускают существенную погрешность. Это может происходить, потому что при транспортировке они подвергались тряске. Если вы стремитесь к получению наиболее точных данных, то после покупки необходимо осуществлять проверку влагомеров. Сделать это можно, используя другой, отстроенный прибор.

Некоторые виды влагомеров продаются уже калиброванными, но некоторые, например, гигрометры, нужно после покупки настраивать самостоятельно или с помощью специалистов.

Некоторые приборы оснащены специальными винтами, которые позволяют передвигать стрелку, а некоторые приходится разбирать, чтобы сдвинуть шкалу. Но для осуществления правильной калибровки, нужно знать, какова влажность помещения на самом деле. Для этого можно, как уже говорилось выше, использовать точно настроенный влагомер, но если его у вас нет, нужно поместить прибор в среду, влажность которой известна, и отрегулировать его. Для этого существует два способа:

• Способ №1: заверните влагомер в мокрую ткань и положите в полиэтиленовый пакет. Влага будет испаряться и, т.к. пространство замкнутое, влажность в течение часа достигнет 96%. Когда это произойдет, показания прибора перестанут меняться. После этого можно приступить к калибровке.
• Способ №2: этот метод более сложный, но зато позволяет настроить прибор более точно. Насыпьте в блюдце поваренную соль и подливайте понемногу воды до тех пор, пока она полностью не растворится. Должен получиться высококонцентрированный раствор. После этого возьмите герметично закрывающийся ящик и положите в него блюдце с солевым раствором и настраиваемый влагомер. На этот раз ждать придется не 1, а 8 часов. Влажность среды, в которую помещена соль в такой концентрации, по истечении этого времени достигнет 75%. Когда это произойдет можно достать прибор и выставить значение на эту цифру.

Используя любой из описанных методов необходимо помнить, что как только вы достаете влагомер из изолированной среды, его показания сразу же начинают меняться в соответствии с той обстановкой, в которую он попал. Поэтому выставить значение стрелки нужно как можно быстрее. Чем скорее вы это сделаете, тем точнее будет результат его работы.

Какие критерии определяют выбор влагомера

Перед тем как купить влагомер нужно ознакомиться с критериями, по которым вы сможете сделать выбор. Самыми главными из них являются диапазон и точность. Практика показывает, что любая модель измерителя влаги допускает погрешности, просто у одних они больше, у других – меньше. Поэтому нужно знать, какой процент неточности допустим для каждого вида измеряемых материалов. Вообще лучше всего иметь несколько влагомеров, т.к. в диапазоне от 0 до 100% невозможно работать максимально точно, имея один прибор.

Следующим важным критерием является шаг прибора. У самых точных влагомеров он составляет не меньше 1%.

Предпочтительнее выбирать устройства, оснащенные встроенной памятью, которая может сохранять ранее сделанные замеры. Кроме этого приветствуются и дополнительные функции, такие как возможность подключить другие устройства. В этом случае вы сможете  исследовать сразу большой объем материала.

Также стоит обратить внимание на корпус прибора. Он должен быть прочным и надежным, лучше всего прорезиненным, и защищать влагомер от ударов, царапин и прочих механических повреждений, а также от попадания жидкости внутрь. Желательно, чтобы он был оснащен блоком питания, тогда можно будет свободно передвигаться, не подключаясь к электросети.

На вопрос «где купить влагомер?» ответить нетрудно. Данные приборы продаются в магазинах, торгующих строительной и домашней техникой и инструментом. Кроме этого есть фирмы, которые специализируются на производстве и продаже измерительных устройств, в том числе и влагомеров. Ну и конечно, их, как и любой другой товар, не составит труда найти в многочисленных интернет-магазинах.